СОВ — экзамен, который в обязательном порядке сдают все учащиеся в конце 5 курса по всем изучаемым предметам. «СОВ» рассшифровывается как «Супер Отменное Волшебство» (англ. OWLs — Ordinary Wizarding Levels; другие варианты перевода — Стандарты Обучения Волшебству, Стандартизированные Отметки Волшебников). На экзаменах СОВ применяются следующие оценки:
Положительные оценки:
O = Outstanding (П — Превосходно)
E = Exceeds Expectations (В — Выше Ожидаемого)
A = Acceptable (У — Удовлетворительно)
Отрицательные оценки
P = Poor (С — Слабо)
D = Dreadful (О — Отвратительно)
T = Troll (Т — Тролль) (Рону эта последняя оценка сначала казалась шуткой близнецов Уизли, но потом она оказалась настоящей).

Для продолжения занятий по данному предмету необходимо получить оценку не ниже «У», хотя некоторые преподаватели требуют «В» и даже «П». Некоторые студенты, получившие низкие оценки, продолжают в последние два года учиться на уровне СОВ.

СОВ достаточно для того, чтобы волшебник считался образованным и покинул Хогвартс. Сдача экзамена СОВ даёт что-то вроде неполного среднего образования у нас. Так, после шестого курса школу покинули Драко Малфой, Гарри Поттер, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер и многие маглорождённые студенты, которых в это время застало правление приспешников Волан-де-Морта[1]. Близнецы Уизли ушли из Хогвартса, так и не доучившись седьмой год[2]. При желании, волшебник может вернуться в Школу и получить полное образование. Но на это решаются далеко не все «досрочники». Джоан Роулинг говорит, что только Гермиона Грейнджер вернулась в Хогвартс, чтобы закончить седьмой курс.

Также оценки по СОВ имеют значение для овладения какой-либо из магических профессий. Недаром для пятикурсников проводятся специальные консультации, на которых преподаватель в индивидуальном порядке даёт советы на какие предметы студенту стоит обратить более пристальное внимание, если он выбрал такую-то профессию. Видимо, если учащийся не набрал необходимых проходных баллов по определённым предметам, его не примут к обучению по выбраной специальности.